国防部长

美国总统在白宫里很疯狂。联邦内阁的一名高级成员遭到公开羞辱。然而，巴拉克·奥巴马 (Barack Obama) 发疯的是狂喜而不是愤怒，查克·哈格尔 (Chuck Hagel) 很高兴成为人们的笑柄。维基百科上的美国国防部长条目已删除了内布拉斯加人的现任国防部长职务。接替他的是蒂姆·霍华德。这位新泽西人从未在美国武装部队服役过——这是担任该职位的先决条件——但他是作为一支单人军队对抗致命的比利时行刑队。

美国队逃离了由德国、加纳和葡萄牙组成的赛区，震惊了这项运动——他们的支持者集体远渡美洲，甚至让热衷于足球的当地人惊叹不已——但吸引了蒂博·库尔图瓦、文森特·孔帕尼、凯文·德布劳内、伊登阿扎尔和他的同事就相当于收到了巴西司法和公共安全部长的驱逐文件。蒂埃里·亨利和阿兰·希勒一致认为红魔将主导比赛。他们是对的。然而霍华德在 38 秒后挡出了迪沃克·奥里吉的扑救，并继续用左手、右手指尖、腿、膝盖、胸部、脚甚至鞋钉进行扑救。

他在 90 分钟内将对手拒之门外，尽管比利时在加时赛中以三粒进球险胜，但这项运动的话题却是蒂姆·霍华德。他做出了令人惊叹的 16 次扑救，创下了 FIFA 世界杯™ 比赛的记录。

#ThingsTimHowardCouldSave 下半年开始在 Twitter 上流行。恐龙、奈德·史塔克、大兵瑞恩和泰坦尼克号都是众多滑稽的建议之一。科比·布莱恩特、勒布朗·詹姆斯、碧昂斯·诺尔斯和凯蒂·佩里等一线明星都表达了他们的敬畏。迷因是他的脸取代了拉什莫尔山上的乔治·华盛顿、托马斯·杰斐逊、西奥多·罗斯福和亚伯拉罕·林肯的头像，以及美元硬币上的美国前总统的头像。蒂姆·霍华德感谢日如期举行。白宫发起请愿，将罗纳德·里根华盛顿国家机场更名为蒂姆·霍华德机场。“这一定是我见过的最好的[守门员]表现，”他的埃弗顿队友凯文·米拉拉斯说。 “我以为我们已经进球很多次了。我不知道他是怎么把他们拒之门外的。”

“我无法用言语来形容他的表现，”另一位太妃糖球员罗梅卢·卢卡库补充道，而美国队主教练尤尔根·克林斯曼补充道，“蒂姆真是太棒了。”这个纪录在网上疯传，但创造这个纪录的人却浑然不觉。“当时我不知道这是一个纪录，”霍华德说。 “8、10、16——说实话，我不知道自己扑救了多少次。我记得比赛前我真的非常紧张，但比赛一开始我就进入了状态。

“之后我就直接去服用兴奋剂。有人提到了这张唱片，但当时我并没有在意。我感到了巨大的悲伤。梦结束了。我不想和任何人说话。”然而，他“很荣幸”第二天与某人交谈。霍华德和克林特·登普西从华盛顿特区的白宫接听了圣保罗蒂沃利莫法雷酒店的电话

“伙计，我只是想打电话告诉你们，你们让我们感到骄傲，”奥巴马总统说道。 “作为一个第一项运动就是足球的人，看到你们如此俘获了整个国家的心和想象力，真是令人难以置信。“蒂姆，我不知道当你回家后，你将如何在暴徒中生存下来，伙计。你必须把胡子剃掉，这样他们就不知道你是谁了！我希望很快有机会在白宫再次见到你。”

“我很荣幸接到电话。但你能成名 15 分钟，而我只有 14 分钟。”霍华德引用安迪·沃霍尔的名言说道。 “这场表演很快就会被遗忘。”这位前高中篮球明星的想法显然是错误的。他对阵比利时的表现就像波普艺术王子玛丽莲·梦露的丝网画一样不朽。

“很长一段时间我都天真地意识到这对美国人来说意味着什么，”霍华德说。 “当人们来找我谈论这件事时，我感到很尴尬。它没有意识到这对他们来说是多么史诗般的事情。“从那以后我学会了拥抱它。这就是人们想和我谈论的一切。无论我在街上、超市、机场，无论我在哪里，他们都会来找我谈论比利时。他们告诉我他们在哪里、和谁在一起、他们为比赛做了什么。是的，我为此感到自豪。这让美国人感到自豪。”

GQ 雄辩地总结了这种自豪感：“三个星期以来，美国人对足球的喜爱程度几乎相当于西班牙人、巴西人和德国人对足球的喜爱程度之和。没有哪个美国球员比蒂姆·霍华德更让我们热爱这项运动。”这三周结束后，巴拉克·奥巴马在独立日演讲中写道：“我知道白宫网站上实际上有一份请愿书，要求蒂姆·霍华德担任下一任国防部长。查克·哈格尔现在已经得到了这个职位，但如果有空缺，我保证会考虑。”蒂莫西·马修·霍华德从未成为联邦内阁成员，但对于在萨尔瓦多目睹他的jour de gloire的美国群众来说，他将永远成为“美国国防部长”。